Sistem Zakat Pembela Nasib dan Kesejahteraan Masyarakat

Oleh: Muhammad Iqwan Bin Ahmad Zaidi

Tanggapan Salah Majoriti Terhadap Zakat

Sistem zakat dalam Islam bukan sekadar satu ritual keagamaan yang bersifat peribadi, malah ia merupakan paksi utama dalam menegakkan keadilan sosio ekonomi yang menyeluruh dalam sesebuah negara. Kedudukan zakat sebagai salah satu rukun Islam menunjukkan betapa pentingnya pengagihan kekayaan dilakukan secara sistematik bagi memastikan keseimbangan hidup antara golongan berada dan golongan yang memerlukan. Melalui kerangka yang utuh, zakat berfungsi sebagai instrumen yang bukan sahaja membersihkan harta dan jiwa pembayar, tetapi juga menjadi pemangkin kepada transformasi martabat insan secara kolektif.

Namun begitu, dalam arus pemikiran moden, terdapat pelbagai prasangka dan kritikan daripada pihak umum yang sering meragui keberkesanan sistem ini. Golongan pengkritik sering mempersoalkan secara sinis sama ada keadilan sosial benar-benar mampu dicapai hanya dengan bergantung kepada kutipan zakat. Persoalan ini sering kali lahir daripada kegagalan mereka untuk memahami falsafah zakat yang jauh lebih dinamik dan melangkaui sekadar pemberian bantuan kewangan secara rawak kepada rakyat jelata.

Punca utama kepada salah faham yang berlaku dalam masyarakat adalah kecenderungan untuk menyamakan zakat dengan sedekah biasa atau pemberian ihsan atas dasar belas kasihan. Apabila zakat dilihat semata-mata sebagai "pemberian orang kaya kepada orang miskin", ia memberikan gambaran bahawa kehormatan manusia yang menerima bantuan tersebut seolah-olah dipandang rendah atau dihina. Tanggapan ini sebenarnya sangat jauh daripada hakikat zakat yang sebenar, kerana ia bukan merupakan pemberian sukarela yang bergantung kepada budi bicara individu semata-mata.

Paksaan Membayar Zakat Adalah Satu Keadilan

Dari sudut perundangan Islam, zakat adalah satu kewajiban mutlak yang ditetapkan oleh undang-undang negara dan mempunyai sandaran kuasa eksekutif yang tegas. Perbezaan ketara antara zakat dan sedekah ialah zakat mempunyai elemen paksaan bagi sesiapa yang memenuhi syarat, di mana kerajaan mempunyai autoriti untuk menuntut pembayaran tersebut demi kemaslahatan umum. Malah dalam sejarah Islam (Zaman Khalifah Abu Bakar), tindakan tegas termasuk penggunaan kekuatan ketenteraan pernah diambil terhadap pihak yang enggan menunaikan kewajipan ini kerana tindakan mereka bukan sahaja mengingkari rukun agama, malah dianggap sebagai satu bentuk penderhakaan yang mengancam kedaulatan sebuah negara Islam.

Jika diteliti dari sudut sejarah, zakat merupakan sistem percukaian bersistematik pertama dalam tamadun manusia. Sebelum kemunculan sistem ini, konsep percukaian biasanya bersifat menindas dan dikutip mengikut selera atau keperluan peribadi pemerintah tanpa garis panduan yang jelas. Zakat hadir sebagai sistem baharu yang lebih telus yang meletakkan kadar tetap yang adil dan tidak boleh dilebihkan sesuka hati. Ini memberikan keyakinan dan kelegaan kepada pembayar, di samping menstabilkan institusi Baitulmal yang berfungsi sebagai perbendaharaan khusus di bawah pentadbiran kerajaan Islam. Baitulmal dalam sistem Islam bertindak sebagai entiti yang memisahkan dana zakat secara khusus demi memastikan ia disalurkan tepat untuk menjaga kebajikan dan kelangsungan hidup rakyat yang berhak.

Sistem Zakat Adil Kepada Semua Pihak

Keadilan dalam sistem zakat juga terserlah kerana kewajiban membayarnya hanya diletakkan di bahu golongan yang benar-benar mampu. Tidak seperti sistem cukai kuno atau sebilangan sistem cukai moden yang sering kali membebankan rakyat marhaen melalui cukai tidak langsung, Islam menetapkan bahawa zakat hanya diwajibkan ke atas orang kaya dan mereka yang berada pada taraf sederhana. Golongan miskin bukan sahaja dibebaskan sepenuhnya daripada kewajipan ini, malah mereka diangkat sebagai penerima utama manfaat daripada sistem kewangan tersebut.

Dalam keadaan ekonomi negara yang normal, kadar zakat telah ditetapkan secara syarie dan tidak boleh dinaikkan atau diubah mengikut sesuka hati pemerintah. Peraturan yang ketat ini bertujuan untuk melindungi harta rakyat daripada sebarang bentuk eksploitasi oleh pihak berkuasa yang mungkin ingin memeras kekayaan rakyat demi kepentingan tertentu. Dengan adanya kadar yang tetap, masyarakat mempunyai keyakinan bahawa harta mereka disalurkan untuk tujuan pembangunan sosial yang telah ditentukan secara jelas dalam kerangka perundangan Islam.

Pengurusan zakat yang berkesan mestilah dikendalikan secara berpusat oleh institusi negara yang dikenali sebagai Baitulmal. Keberadaan Baitulmal dalam struktur pentadbiran Islam secara analoginya berfungsi menyerupai Kementerian Kewangan pada zaman moden, yang bertanggungjawab menguruskan seluruh hasil pendapatan negara. Apabila pengurusan dilakukan oleh negara, agihan zakat tidak lagi bersifat pemberian peribadi yang mungkin boleh menimbulkan rasa rendah diri atau terhutang budi asnaf kepada pembayar individu.

Melalui mekanisme agihan yang dikendalikan oleh kerajaan, kehormatan dan maruah penerima zakat sentiasa terpelihara dengan rapi. Pemberian bantuan daripada hasil zakat kepada mereka yang memerlukan seperti golongan yang tidak mampu bekerja atau tidak mempunyai punca pendapatan sebenarnya merupakan penunaian hak yang dijamin oleh negara. Ia bukan sekali-kali satu bentuk sedekah yang menjatuhkan maruah, sebaliknya ia adalah tanggungjawab perikemanusiaan yang wajib dilaksanakan oleh pihak berkuasa terhadap rakyatnya.

Secara logiknya, kedudukan asnaf yang menerima zakat adalah setara dengan individu yang menerima faedah daripada skim keselamatan sosial atau pencen penjawat awam. Tiada sesiapa yang akan memandang rendah kepada pesara yang menerima wang pencen atau buruh yang mendapat pampasan perlindungan sosial, kerana semua itu dianggap sebagai hak mereka yang sah. Begitu juga dengan golongan warga emas, kanak-kanak, dan individu tidak berupaya dalam masyarakat Islam yang menerima manfaat daripada zakat; mereka adalah warganegara yang sedang menerima hak sosial mereka.

Islam Mempelopori Jaminan Kesejahteraan Sejagat

Adalah satu fakta yang membanggakan bahawa Islam telah mempelopori sistem keselamatan sosial yang komprehensif ini beratus-ratus tahun lebih awal sebelum ia dikenali di dunia Barat. Ketika masyarakat Eropah masih berada dalam zaman kegelapan tanpa sebarang bentuk perlindungan kebajikan rakyat yang tersusun, Islam telah pun mempraktikkan konsep jaminan sosial melalui zakat. Keunggulan sistem ini membuktikan bahawa Islam sentiasa ke hadapan dalam menangani isu-isu kemanusiaan dan kestabilan ekonomi sejagat.

Malangnya, terdapat kecenderungan dalam kalangan segelintir masyarakat untuk mengagungkan apa sahaja teori atau sistem yang berasal dari Barat, sambil melabelkan sistem Islam sebagai sesuatu yang kolot atau ketinggalan zaman. Pemikiran yang bersifat apologetik ini perlu diperbetulkan kerana hakikatnya, banyak prinsip kemajuan sosial moden sebenarnya mempunyai akar umbi yang kuat dalam tradisi Islam. Zakat adalah bukti nyata bahawa Islam mempunyai penyelesaian yang praktikal dan berdaya saing untuk menghadapi cabaran ekonomi dalam mana-mana zaman sekalipun.

Agihan Zakat Sentiasa Sesuai Merentasi Peredaran Masa

Falsafah agihan zakat juga sangat dinamik dan tidak seharusnya terikat kepada pemberian wang tunai atau barang keperluan asas secara tradisional semata-mata. Walaupun pada peringkat awal Islam pemberian tunai adalah lazim berdasarkan keperluan semasa, namun tiada sebarang nas yang menghalang agihan itu diolah mengikut kesesuaian zaman. Zakat boleh diinovasikan ke dalam bentuk yang lebih produktif bagi memberikan impak jangka panjang kepada kualiti hidup para penerimanya.

Dalam konteks dunia moden, dana zakat boleh disalurkan untuk membina infrastruktur sosial seperti sekolah percuma, hospital, atau pusat latihan kemahiran bagi anak-anak golongan asnaf. Selain itu, zakat juga boleh digunakan sebagai modal pusingan untuk menubuhkan koperasi, kilang, atau yayasan kebajikan yang mampu mewujudkan peluang pekerjaan. Dengan cara ini, zakat bukan sahaja membantu kelangsungan hidup asnaf buat sementara waktu, tetapi berfungsi sebagai alat pemacu ekonomi yang memandirikan golongan miskin.

Strategi agihan zakat perlu dibezakan mengikut kategori keupayaan fizikal dan mental para asnaf. Pemberian dalam bentuk wang tunai secara berkala adalah paling tepat diberikan kepada mereka yang benar-benar tidak lagi mampu bekerja disebabkan faktor usia, penyakit kronik, atau masih di peringkat kanak-kanak. Manakala bagi mereka yang masih mempunyai kekuatan fizikal, agihan zakat seharusnya lebih fokus kepada pemberian peluang pekerjaan, perkhidmatan, dan modal usaha agar mereka boleh keluar daripada kepompong kemiskinan.

Matlamat Akhir Zakat Menoktahkan Kemiskinan

Masyarakat Islam yang makmur pada dasarnya tidak bermatlamat untuk mengekalkan kewujudan golongan fakir miskin sebagai penerima zakat yang abadi. Sistem ini direka untuk mengubah status asnaf (penerima) kepada muzakki (pembayar) dalam satu tempoh masa tertentu melalui perancangan ekonomi yang teliti. Objektif akhir zakat adalah untuk menghapuskan jurang perbezaan harta yang melampau dan memastikan setiap individu dalam masyarakat mempunyai taraf hidup yang bermaruah dan mencukupi.

Sejarah telah membuktikan keberkesanannya melalui pencapaian luar biasa di zaman Khalifah Umar bin Abdul Aziz, di mana keadilan sosial mencapai kemuncaknya. Pada waktu itu, kemakmuran ekonomi diagihkan dengan begitu saksama sehingga para pegawai pemungut zakat gagal mencari seorang pun individu yang layak menerima zakat di seluruh wilayah Afrika. Kisah ini bukan sekadar legenda, tetapi bukti empirikal bahawa apabila sistem zakat dan tadbir urus negara dilaksanakan dengan jujur, kemiskinan tegar mampu dihapuskan secara total.

Walaupun Islam menyedari bahawa setiap masyarakat mungkin tidak akan sunyi daripada individu yang memerlukan bantuan, namun langkah-langkah yang mampu mengubah nasib mereka harus sentiasa dikuatkuasakan. Bagi negara-negara yang masih berhadapan dengan agihan kekayaan yang tidak seimbang, prinsip zakat harus dijadikan teras utama dalam merapatkan jurang tersebut. Usaha ini perlu dilakukan secara berperingkat sehingga masyarakat itu mampu mencapai tahap ideal dimana kesejahteraan dapat dinikmati oleh semua lapisan rakyat.

Perlu juga difahami perbezaan antara tanggungjawab sistematik negara melalui zakat dengan amalan sedekah dan derma yang bersifat individu. Islam sangat menggalakkan amalan bersedekah, memberi hadiah, dan membantu kaum kerabat sebagai satu bentuk manifestasi kasih sayang, simpati, dan solidariti sosial. Amalan ini bukan sahaja memperkukuhkan ikatan persaudaraan, tetapi juga membina budaya keprihatinan dalam masyarakat yang melangkaui kewajipan undang-undang semata-mata.

Akhir sekali, Islam secara tegas mendidik rakyatnya agar tidak membina budaya meminta-minta atau menggantungkan hidup sepenuhnya kepada belas ihsan orang lain. Kerajaan memikul amanah besar untuk menyediakan peluang pekerjaan kepada setiap warganegara yang mampu bekerja, sebagaimana teladan yang ditunjukkan oleh Rasulullah SAW ketika membekalkan peralatan kerja kepada seorang lelaki yang meminta bantuan. Dengan mengintegrasikan sistem zakat yang kukuh dan penyediaan peluang ekonomi yang luas, Islam berjaya membina sebuah tamadun yang berdikari, produktif, dan bermaruah.